米国の誠実さ、独立250周年を迎える—ワールドカップで世界が目撃するアメリカの愛国心と繁栄

アメリカの誠実さとヨーロッパの皮肉の対比は、今年のワールドカップと米国独立250周年を機に、決定的な文化的ギャップとして顕在化した。

米国独立250周年は、米国と欧州の間にある、冷房設備やスタジアムの規模よりも深い文化的溝——1776年の建国理念に直接由来する誠実さ（アーネストネス）の溝——を露呈させた。

「アメリカ人は、ひとつの理念に固執する能力を維持してきた。一方、欧州の自己信念は同様の試練の下で萎縮した」と、ウォール・ストリート・ジャーナル編集委員会メンバーのジョセフ・C・スタンバーグ氏は7月3日のコラムで論じた。

アトランタからニューヨークに至る米国の都市でワールドカップを観戦する欧州のファンは、ソーシャルメディアで米国の豊かさへの驚きをリアルタイムで発信している。しかし、より深い発見は、米国の大都市圏以外の地域でさえ、欧州の同等地域より桁違いに豊かな場所であることだ、とスタンバーグ氏は指摘する。アメリカ人は自宅にためらうことなく米国旗を掲げ、Tシャルツからトラックに至るまで赤、白、青で装飾する——欧州のほとんどの国では下品とみなされる愛国心の表現である。ドイツ人は国際スポーツ大会の時のみ国旗を掲げ、イングランドでセント・ジョージ旗を掲げることは政治的抗議の行為となっている。

1776年7月の成果とは、生命、自由、幸福の追求は創造主によって与えられた不可譲の権利であるという、250年にわたってその誠実さを正当化し維持し得る理念を明確にしたことにあった。この理念は、1860年代に米国を最も深刻な国家的危機へと導き、一世紀後には救済的な公民権運動を促進した。欧州の自己信念は同様の試練の下で萎縮したが、米国のそれはさらに強固になった。

欧州の皮肉の赤字

欧州の皮肉は、愛国心に対する腐食的なシニシズムとして現れる、とスタンバーグ氏は論じた。フランスが自由、平等、友愛という偉大な国家理念に最も近いが、これらを安定した統治に変換する度重なる失敗によって屈折している。ドイツ人は正当な理由から「ドイツらしさ」の強力な理念を明確にすることに及び腰である。英国人も自国の国民的アイデンティティに対して驚くほど無頓着になっており、市民権テストではマグナ・カルタについてよりもメロドラマについての質問が出される可能性が高い。

欧州はかつて、キリスト教、封建制の社会的絆、ローマ帝国の長い残光に根ざした壮大な自己理念を持っていた。しかし、その枠組みは2世紀にわたる血なまぐさい革命、信仰心の衰退、そして壊滅的な20世紀前半を生き延びることはできなかった。多くの欧州人は今や自らの歴史を、あらゆる種類のイデオロギーの危険性に対する警告として解釈し、作為的な無頓着さへと退避している。

250年にわたる理念への賭け

アメリカ人は、必要な時——日常の政治に関してはしばしば——には欧州の友人たちと同じくらいシニカルになれる、とスタンバーグ氏は認める。しかし、米国はひとつの理念に固執する能力を維持してきた。米国で最も痛烈な国家的議論は、民族国家主義そのものについてではなく、国家理念が何であるか、あるいはあるべきかについてである。米国の起源に関する確立された歴史を覆そうとした1619プロジェクトをめぐる論争は、これを如実に示している。すなわち、米国の革命的理念を批判する人々は、何らかの形でアメリカ人の自己認識の核を揺るがさなければならないと理解しているのだ。これほど多くのアメリカ人がそれらの理念を放棄することを拒むからこそ、反発が生じる。

大西洋両岸の経済格差が、今ほど一般の欧州人に明らかになったことはない。ワールドカップが数万人の欧州ファンを米国にもたらしているからだ。しかし、この対比を物質的繁栄の観点からのみ捉えることは、今週末に祝われる成果を過小評価することになる、とスタンバーグ氏は記した。米国は建国の理念を十分に体現できない時期を経験しながらも、250年にわたってそれを維持してきた——その誠実さにおいて、冷房設備よりもさらに「クール」な成果なのである。

本稿は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。