ベネズエラ地震の死者数2,500人超、5万人が行方不明

ベネズエラは、2度の地震で少なくとも2,595人が死亡、5万人が行方不明となった中で、行方不明者の捜索を急いでいる。粗悪な施工と政府の対応の遅さが災害をさらに悪化させている。

ベネズエラ政府は、カリブ海沿岸を襲った2度の地震により少なくとも2,595人が死亡、5万人が行方不明になったことを確認した。家族らは、粗悪な施工と官僚的な遅延が、米州全域で1世紀以上ぶりとなる最悪の自然災害の一つを悪化させたと非難している。

「今日、私はもう力が残っていないと感じる」と、ガールフレンドとその家族を捜索するため4日間にわたりがれきを掘り返していた37歳のオートバイタクシー運転手、アルベルト・サンチェス氏は語った。

6月24日に発生したマグニチュード7.2と7.5の地震は、カラカスから車で約1時間のラ・グアイラ州カラバジェダおよび周辺地域で、政府建設の高層ビルを倒壊させた。米国地質調査所のモデリングによると、死者数は数千人に達する可能性があると推定されている。政府によれば、3,100人以上が負傷した。

この災害は、公共住宅建設における長年にわたる政府の怠慢を露呈させた。住民によれば、建物はコンクリートスラブの間にモルタル代わりに発泡スチロールを使用していたといい、この慣行が12階建てのタワー全体を粉々に崩壊させた可能性がある。コロンビア、メキシコ、ドミニカ共和国、米国からの国際救助チームが到着したが、デルシー・ロドリゲス大統領代行の政府からの認定を受けるのに遅延が生じ、家族たちは素手でがれきを掘り返し続けている。

倒壊した建物は、カラバジェダのロス・ココスビーチ近くに建設された一連の政府住宅プロジェクト「カリビアン・ビクターズ」の一部であった。住民によれば、地震の前から壁にひび割れがあり、一部の柱には鉄筋が露出していたという。これらは粗悪な施工の兆候だと彼らは述べている。「私は以前から、これらのアパートはおもちゃの家で、発泡スチロールでできていると言っていた」と、6人の親族を捜索する退職者のジャネット・ノリエガ氏は語った。

政府はコメントを求める電話や電子メールに応答しなかった。週末には、何千人もの武装したベネズエラ兵士と警察が沿岸の町に展開されたが、生存者を捜索してコンクリートのスラブの間を這い回ったのは、ベネズエラ、コロンビア、メキシコ、ドミニカ共和国、米国からの消防士や救助隊員のチームであった。コロンビアのメデジン市長は、同市から派遣された消防士がベネズエラの空港当局によって数時間足止めされたと述べた。スペインのボランティア部隊は、認定を待ってスペインの空港で2日間待機した後、部隊を解散すると述べた。

時間との闘い

捜索救助チームは、がれきの下に閉じ込められた生存者を救出するために活動してきた。新生児が母親と共に、倒壊した建物の下で32時間生存した後に発見され、奇跡と称えられた。警備員が地震から8日後にがれきから救出された。しかし、閉じ込められた人々を救出するための重要な72時間の猶予期間は過ぎており、さらなる生存者発見の望みは薄れつつある。

ジェニファー・ファハルドさんのような家族にとって、待つことは苦痛である。カラカスの大学でセキュリティ業務管理者を務める42歳の彼女は、19歳の双子の娘と2人の孫娘を捜索している。全員が倒壊した建物のアパートで一緒に暮らしていた。「眠れていません。病院から病院へ、遺体安置所へと走り回っています。でも何もありません」とファハルドさんは語った。希望の兆しとして、家族の犬ヨギががれきの穴から無傷で現れた。

災害に巻き込まれた国外退去者

行方不明者の中には、地震発生の数時間前に米国から国外退去させられた100人以上のベネズエラ人も含まれている。移民税関捜査局（ICE）のフライトモニターによると、6月24日にマイアミからの国外退去便が146人（女性19人、子ども7人を含む）を乗せて到着した。国外退去者たちは、最も被害の大きかった地域の一つであるラ・グアイラのホテルに移送された。

国外退去者の一人、ニノスカ・グティエレスさんは、倒壊したホテルのがれきから這い出した経緯を語った。「梁が私の上にのしかかり、動けませんでした。足の感覚がありませんでした」と彼女はCNNに語った。彼女は擦り傷と打撲だけで済み、助けを求めて3.2キロ歩いた。58歳のリスベス・ポルティーヨさんは、破壊されたホテルから他の約20人の国外退去者とともに脱出したと語った。「私は生まれ変わりました。神は私に第二のチャンスを与えてくれました。トラウマになっています」と彼女は述べた。

国土安全保障省は声明で次のように述べた。「この便は安全にベネズエラに到着し、搭乗していたすべての不法移民は本国に送還されました。個人がもはやICEの拘留下にない場合、ICEはその個人に対して責任を負いません。」

この災害は、米州全域で1世紀以上ぶりとなる最悪の地震の一つであり、対応を巡り批判が高まる中、デルシー・ロドリゲス大統領代行の政府にとって深刻な試練となっている。被災地では電力と電話線が依然として途絶えており、公式の死者数はさらに増加すると見込まれていることから、人道的影響とその政治的帰結はまだ表面化し始めたばかりである。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。