ウォーレン議員、ボウマン理事のBOA夕食会をFRB監察官に審査要請、上院議員3名が参加

民主党上院議員3名は、ミシェル・ボウマンFRB副理事が中央銀行のブラックアウト期間中にバンク・オブ・アメリカの非公開夕食会で講演したことが倫理規定に違反したかどうか、FRB内部監察機関に調査を求めた。

エリザベス・ウォーレン上院議員と民主党議員2名は水曜日、銀行監督担当のミシェル・ボウマンFRB副理事が先月、中央銀行のFOMC会合後のブラックアウト期間中に、バンク・オブ・アメリカが顧客向けに開催した非公開の夕食会で講演したことが、FRBの規則に違反したかどうかを調査するよう、FRB監察官に要請した。

「監察官室に対し、ボウマン副理事の出席または発言が、法令、規則、規制、方針、手続きのいずれかに違反したかどうか、また、こうした外部イベントを管理するFRBの既存の枠組みを強化すべきかどうかを調査するよう要請する」と、ウォーレン議員（上院銀行委員会の最上位民主党議員）はマイケル・ホロウィッツ監察官宛ての書簡に記した。この書簡には、ロードアイランド州選出のジャック・リード議員とメリーランド州選出のクリス・ヴァン・ホーレン議員も署名した。

ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は、ボウマン氏が6月17日夜、連邦公開市場委員会（FOMC）が金利を据え置くと発表した数時間後に、招待制の夕食会で講演したと報じた。20名以上のビジネスリーダーや投資家がこの非公開イベントに参加した。ボウマン氏は、この夕食会で金融政策について議論しておらず、「すべての該当するFOMCおよび倫理規則を一貫して遵守してきた」と述べている。また、特定の事項に言及することなく、WSJの記事はイベントを不当に特徴づけていると述べた。ホロウィッツ監察官の広報担当者はコメントを控えた。

この要請は、ケビン・ウォーシュFRB議長がすでに中央銀行のコミュニケーション体制を再編成している時期に、FRBのガバナンスに対する scrutiny（精査）をさらに深める恐れがある。10年にわたりフィラデルフィア連銀を率いて退任したパトリック・ハーカー氏は先月、自身の在任中はこうしたイベントへの参加を禁じられており、今回の一件は「機関として真摯で透明性のある回答に値する」と述べた。

FOMCは6月17日の会合でフェデラルファンド金利を現行水準で据え置き、併せて最新の経済見通しを発表した。ブラックアウト期間は各金融政策会合の2回前の土曜日に始まり、会合後の木曜日に終了する。この期間中、当局者は金融政策や経済について公にコメントすることを制限される。この期間中にボウマン氏が銀行主催の顧客イベントに出席したことで、規制当局と金融機関との接触に関する規則が十分に明確であるかどうか疑問視する声が上がっている。

監察官によるレビューの結果次第では、FRB当局者が自ら監督する銀行が主催する非公開イベントへの参加に関する規制が強化される可能性がある。銀行監督担当副理事として、ボウマン氏は米国最大手銀行の規制・監督機能を統括しており、その中には第1四半期末時点で約2.5兆ドルの資産を保有するバンク・オブ・アメリカも含まれる。仮に彼女が倫理規定に違反したと認定されれば、FRBの銀行監督機能の独立性に対する信頼が損なわれ、中央銀行のより広範なガバナンス改革を求める声が高まる可能性がある。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。