Edgen Stock·Dec 05 2025, 18:49中国のレアアース生産者は、製品の配合を変更し、磁石を部品に組み込むことで輸出規制を回避しています。この戦略は、西側の鉱業資産の戦略的買収と相まって、重要な鉱物セクターにおける中国の支配力を強化し、西側の産業政策における戦略的転換を促しています。
中国のレアアース磁石生産者は、磁石の配合を変更したり、電気モーターのようなより大きな部品に埋め込んだりするなど、巧妙な回避策を講じることで、北京の輸出規制を積極的に回避しています。これらの戦術は、商品を効果的に再分類し、原材料や半製品を対象とした規制を迂回することを可能にします。これは、中国製部品に大きく依存している国際サプライチェーンに一時的な救済をもたらす一方で、現在の貿易政策の限界を浮き彫りにし、中国がこれらの戦略的資産に対する支配力を引き続き行使するにつれて、将来的に北京からより厳格で破壊的な規制が発動される可能性を示唆しています。
最近の報告によると、中国のレアアース企業は、同国の輸出管理体制を乗り切るために2つの主要な方法を開発しました。1つ目は、磁石の化学組成を変更して、同じレベルの制限を受けない関税カテゴリーに移行させる方法です。2つ目のより直接的な方法は、磁石をサブアセンブリまたは完成品に組み込むことで、「磁石」ではなく「モーター」または「コンポーネント」として輸出することです。これは、昨年10月に北京がホルミウムを制限材料リストに追加する決定を下したことに続くもので、この決定の実施は米中合意により1年間延期され、生産者は戦略を適応させる機会を得ました。
これらの回避戦略は、防衛、自動車、エレクトロニクスを含むレアアースに依存する世界の産業にとって重大な脆弱性を浮き彫りにしています。短期的には、これらの抜け穴は供給を安定させ、即座の価格ショックを防ぐ可能性があります。しかし、長期的なリスクプロファイルは上昇しています。中国がこれらの回避策を認識していることは、規制上の対応を誘発する可能性が高く、これには管理品目の範囲拡大や執行の強化が含まれ、市場の不確実性を増大させる可能性があります。このダイナミクスは、中国が世界の供給を調整し、その市場支配力を地政学的および経済的優位性のために活用する能力を強化します。
業界アナリストは、これらの進展を中国の市場支配力の著しい強化と見ています。戦略国際問題研究所（CSIS）の重要鉱物専門家であるGracelin Baskaranは、「これは[中国の]市場支配力を高め、すでに非常に脆弱な市場を不安定にする市場能力を高めます」と述べています。これらの動きの戦略的性質は、元業界幹部にとっても明らかです。Peak Rare Earthsの元CEOであるRocky Smithは、中国にとって戦略的な鉱床の買収は、財務コストがグローバルサプライチェーンの支配を確保することに比べて二次的である長期的なビジョンの一部であると指摘しました。
中国の戦略は、生産を超えて積極的な企業買収にまで及びます。オーストラリア企業であるPeak Rare Earthsの事例は、その典型的な例です。タンザニアの潜在力の高い鉱床に対する西側政府の資金を確保できなかった後、主要な投資家はその株式を部分的に国有の中国企業盛和資源に売却しました。盛和は最終的にピーク社をかなりのプレミアムで完全に買収し、「世界で最も重要な未開発のレアアースプロジェクト」の支配権を中国の手に移しました。
この傾向に対応して、西側政府は純粋な市場ベースのアプローチを放棄し、直接介入を優先しています。米国政府は、**MP Materials Corp. (MP)への4億ドルの投資やLithium Americas Corp. (LAC)**への出資を含む、重要鉱物企業への株式取得を開始しました。さらに、安全な、中国以外のサプライチェーンを構築するために、戦略的な国内パートナーシップが築かれています。注目すべき例としては、USA Rare Earth's (USAR)の子会社Less Common Metals (LCM) とCompass Diversified (CODI)の子会社であるArnold Magnetic Technologiesとの間で、米国を拠点とする磁石生産のための信頼できる材料供給源を確保するための合意があります。