AAA, 7월 4일 독립기념일 주간 6,140만 명 운전자 예측… 휘발유 가격 하락

AAA는 7월 4일 독립기념일 주간에 기록적인 6,140만 명의 미국인이 최소 50마일 이상 운전할 것이라 밝혔으며, 하락하는 휘발유 가격이 여름 여행을 부추기고 있다.

미국인들은 휴가철에 맞춰 유류비 부담에서 벗어나고 있다. 일반 휘발유 가격은 이란 전쟁 이후 갤런당 4.50달러 이상의 고점에서 7월 2일 3.84달러로 하락했다.

AAA 트래블의 부사장인 스테이시 바버는 성명에서 "전체적인 독립기념일 여행자 수는 정체되는 듯 보이지만, 올해도 여전히 기록적인 규모를 예상한다"고 말했다.

예상된 6,140만 명의 자동차 여행자는 2025년의 6,130만 명에서 소폭 증가한 수치이며, 모든 교통수단을 포함해 집에서 50마일 이상 이동하는 총 미국인은 7,220만 명에 달할 것으로 예상된다. AAA에 따르면 휴가 여행자의 약 85%가 자동차를 이용할 것이다. 이번 전망은 6월 미국 실업률이 4.2%를 기록하며 소비자 신뢰와 여행 지출을 뒷받침한 가운데 나왔다.

휘발유 가격 하락은 소비자들에게 식당, 숙박, 이동 중 활동에 더 많은 현금을 남겨주며, 여름 관광에 의존하는 기업들의 지출을 잠재적으로 증가시킬 수 있다. 뱅크 오브 아메리카 연구소의 설문조사에 따르면 응답자의 77%가 여름 여행을 계획하고 있다고 답했으며, 이는 2025년의 74%보다 증가한 수치이지만, 약 10%는 높은 휘발유 가격 때문에 여행을 축소했다고 밝혔다.

휘발유 가격, 전쟁 고점에서 하락

7월 2일 기준 전국 평균 휘발유 가격은 갤런당 3.84달러로, 5월 30일의 4.35달러에서 급락했으며, 이란 전쟁 발발 이후 기록한 4.50달러 이상의 고점을 크게 밑돌고 있다. 미국과 이란이 적대 행위 중단에 합의하고 호르무즈 해협을 유조선 통행에 재개방하면서 원유가 배럴당 70달러 안팎으로 안정화됨에 따라 휘발유 가격은 6주 연속 하락했다.

그러나 현재 가격은 분쟁 이전보다 여전히 86센트 높은 수준이며, 분석가들은 전망이 여전히 취약하다고 경고한다. 갦버디의 석유 분석 책임자인 패트릭 드한은 "미국과 이란 간 신규 공격이 오가던 혼란스러운 한 주였음에도 불구하고 하락세가 나타났으며, 양측이 일요일 막판에 적대 행위 중단에 합의하면서 유가 급등 가능성을 막았다"며 "상황은 여전히 예측 불가능하다"고 말했다.

일부 주에서는 다른 지역보다 가격 하락 속도가 더 빠르다. AAA 데이터에 따르면 인디애나주는 갤런당 3.18달러로 전국에서 가장 저렴하며, 텍사스주 3.29달러, 오클라호마주 3.37달러가 그 뒤를 잇는다. 반면 워싱턴주의 운전자들은 갤런당 약 5.16달러를 지불하고 있어 전국 평균보다 1.30달러 이상 높다.

경제 불확실성 속에서도 견조한 여행 수요

소비자들이 극단에서 행동을 조정하고 있음에도 불구하고, 여름 여행 계획은 탄력적으로 유지되고 있다. AirDNA에 따르면 미국 내 7월과 8월 휴가지 숙소 예약은 전년 대비 10% 증가했다. 루트 66의 100주년은 시카고에서 캘리포니아주 산타모니카까지 이어지는 역사적인 고속도로를 따라 도로 여행을 더욱 장려하고 있다.

일부 여행객들은 비용 관리를 위해 절충안을 찾고 있다. 플로리다주 잭슨빌에서 플로리다 키스까지 운전한 22세의 셸비 스털링은 낮아진 휘발유 가격 덕분에 예산 관리가 덜 스트레스받는다고 말했다. 다른 사람들은 집 근처에 머물거나 여행 자체를 줄이고 있다. 버지니아 대학교의 63세 비즈니스 분석가인 제이 플린은 연간 셰난도어 국립공원 여행을 건너뛰고 있다고 말했으며, 연료비에 대한 지속적인 우려와 이란 내 재분쟁 가능성을 이유로 꼽았다.

소비 지출 데이터는 더 넓은 경제가 여전히 견고한 기반 위에 있음을 시사한다. 상무부에 따르면 5월 인플레이션 조정 지출은 0.3% 증가해 4월의 정체된 수치에서 반등했다.

본 기사는 정보 제공 목적으로만 작성되었으며 투자 조언을 구성하지 않습니다.