워시 Fed 의장 "인플레이션 위험 완화"... 근원 PCE 3.4% 기록

연방준비제도(Fed) 의장 케빈 워시는 인플레이션 위험이 완화됐다고 밝히면서도 중앙은행의 물가 안정 및 독립성에 대한 의지를 재확인했다.

워시 의장은 물가 위험이 최근 몇 주 사이에 낮아졌다고 말했지만, 물가 안정을 달성하겠다는 Fed의 의지를 재차 강조하며 시장의 기대(중앙은행이 목표치를 상회하는 인플레이션을 용인할 것이라는 전망)를 일축했다.

"물가는 너무 높습니다. 그리고 이 무대에 서 있는 저만 물가 안정을 달성하는 데 다시 한번 헌신한 사람은 아닐 것입니다"라고 워시는 수요일 포르투갈 신트라에서 열린 유럽중앙은행(ECB) 연례 중앙은행 포럼에서 말했다.

Fed가 선호하는 인플레이션 지표인 근원 개인소비지출(PCE) 물가지수는 5월 3.4%로 상승해 2023년 10월 이후 최고 수준을 기록했다. Fed 위원들은 이제 전체 물가상승률을 3.6%, 근원 물가상승률을 3.3%로 전망하며 이는 종전 2.7%에서 상향 조정된 수치다. 워시는 취임 이후 첫 4개월간 인플레이션 기대치가 하락했다고 언급했다.

이 발언은 시장이 올해 남은 기간 금리 경로를 평가하는 중요한 시점에 나왔다. 워시는 향후 전망에 대한 질문을 피하면서 4주 후 정책 회의에서 "좋은 논쟁"을 벌이길 원한다고 말했다. 전방위 지침 제공을 거부한 것은 2008년 금융위기 당시 사용된 커뮤니케이션 전략과 의도적으로 결별했음을 의미한다.

신트라 포럼에 참석한 것은 첫 공식 기자회견에서 시장을 놀라게 할 정도로 매파적인 어조를 보인 지 2주 만이다. 수요일에는 보다 균형 잡힌 태도를 보이며 인플레이션 위험이 완화됐음을 인정하면서도 2% 목표는 타협할 수 없는 기준임을 강조했다.

"만약 가계나 기업 부문, 금융시장에서 이 중앙은행이 2% 이상의 인플레이션 목표를 편안하게 받아들일 것이라고 생각하는 사람들이 있었다면, 아마 실망하게 될 것"이라고 워시는 말했다. "우리는 미국에서 물가 안정을 달성할 것입니다."

대법원이 이번 주 리사 쿡 Fed 이사를 지지하는 판결을 내린 것은 워시의 독립성 발언에 배경을 제공했다. 이 판결은 Fed가 정치적 또는 사법적 간섭을 걱정할 필요 없이 이중 책무(고용 및 물가 안정)에 집중할 수 있음을 재확인했다고 워시는 말했다. 트럼프 대통령의 저금리 선호와 관계없이 Fed가 인플레이션 억제를 위해 필요한 조치를 취할 것인지 묻는 질문에 워시는 "우리는 오랫동안 독립적인 중앙은행이었습니다. 현재에도 독립적인 중앙은행일 것이며, 이에 대한 변화는 없을 것입니다"라고 답했다.

경제 전망에 대해 워시는 지난 4분기 동안 미국의 구조적 생산성이 2%대 후반을 기록해 잠재 성장률이 상승 추세에 있다고 지적했다. 그는 인공지능(AI)이 공급 측면에 미치는 영향에 대해 신중한 낙관론을 표했지만, 현재는 경제의 수요 측면에서 나타나고 있다고 언급했다. 트럼프 대통령이 이란과 잠정 합의를 발표한 이후 유가는 급락했지만, 협상이 중단과 재개를 반복하고 양측의 새로운 공격이 이어지면서 에너지 가격 경로는 여전히 불확실하다.

워시는 더 작은 Fed 대차대조표를 선호한다는 기존 입장을 재확인했으며, 금리 정책이 가장 광범위한 시민들을 대상으로 통화정책을 수행하는 가장 공정한 도구라고 말했다. "금리 정책은, 이를 인상하든 인하하든, 새로운 주택담보대출(모기지)과 신용카드 부채를 통해 대출 채널과 신용 채널로 전달됩니다"라고 그는 설명했다.

다음 Fed 회의는 4주 후로 예정되어 있다. 워시는 금리 결정에 대해 어떤 힌트도 주지 않았으며, 비공개 회의에서 "좋은 토론"이 있을 것이라고만 말했다. "저는 우리가 좋은 가족 싸움을 하길 바랍니다. 그 방에 들어가 문을 닫으면 좋은 토론이 있을 것입니다. 하지만 그 외에 더 드릴 말씀은 없습니다"라고 그는 말했다.

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