미 SEC, 50년 된 '입막음 규정' 폐지... 화해 기업들에 대한 중대한 정책 변화

미 증권거래위원회(SEC)는 월요일, 집행 조치 합의 시 피고가 혐의를 공개적으로 부인하는 것을 금지해 온 50년 된 '입막음 규정'을 철회하며 기관 집행 전략의 핵심 원칙을 변경했습니다.

트럼프 전 대통령이 임명한 폴 앳킨스(Paul Atkins) 위원은 발표에서 "정부를 비판하는 발언은 미국 전통의 중요한 부분"이라며, "이번 철회는 합의한 피고들의 그러한 비판을 금지하는 정책을 종료하는 것"이라고 밝혔습니다.

50년 넘게 유지된 이 정책은 일론 머스크(Elon Musk)와 2023년 정책 폐지를 청원한 신시민자유연맹(New Civil Liberties Alliance, NCLA) 같은 법률 단체들로부터 도전을 받아왔습니다. 이번 변화로 SEC는 신규 또는 기존 합의 계약에서 입막음 조항을 더 이상 집행하지 않게 되며, 이는 과거 수백 건의 거래에 영향을 미칠 수 있습니다.

이러한 정책 반전은 SEC 집행의 역학 관계를 재편할 수 있으며, 기업들의 합의 유인이 바뀜에 따라 더 길고 비용이 많이 드는 소송으로 이어질 가능성이 있습니다. 투자자들에게는 조사를 받는 기업을 둘러싼 홍보(PR) 변동성이 커질 수 있지만, 규제 기관과의 분쟁에 대해 더 큰 투명성을 제공할 수도 있습니다.

50년이 넘는 기간 동안 SEC는 합의하는 피고가 기관의 혐의를 공개적으로 부인하지 않기로 동의해야 한다고 유지해 왔습니다. 위원회는 이것이 시장의 효율적인 감시를 위해 필요하다고 주장했습니다. 그러나 비판론자들은 이 규정이 수정헌법 제1조를 위반하고, 기관을 공적 비판으로부터 불법적으로 보호하며, 피고인들에게 침묵을 강요한다고 오랫동안 주장해 왔습니다. 법정에서 기관과 싸우는 것은 비용이 많이 들고 긴 과정이기 때문에, 많은 이들이 잘못이 없다고 믿으면서도 합의를 선택해 왔습니다.

규정 폐지 결정은 도널드 트럼프 전 대통령이 임명한 앳킨스 위원에 의해 발표되었습니다. 그의 행보는 이전에 표현 제한 해제를 거부했던 게리 겐슬러(Gary Gensler) 현 SEC 의장의 입장과 대조를 이룹니다. 2023년 공식적으로 해당 정책의 철회를 청원했던 신시민자유연맹은 이번 조치를 표현의 자유를 위한 중대한 승리라고 환영했습니다.

시장에 미치는 즉각적인 영향은 불확실하지만, 이번 정책 변화는 SEC 조사를 받는 기업들에게 새로운 셈법을 제시합니다. 기업들은 이제 공개적으로나 법정에서 혐의에 맞서 싸우려는 의지가 더 강해질 수 있으며, 이는 테슬라(Tesla Inc.)와 같이 CEO 일론 머스크가 입막음 규정을 노골적으로 비판해 온 기업들에게 더 높은 소송 비용과 더 긴 불확실성을 초래할 수 있습니다. 이는 기업들에게 더 많은 헤드라인 리스크를 유발할 수 있지만, 투자자들이 분쟁의 양측 입장을 모두 들을 수 있는 더 투명하고 대립적인 과정으로 이어질 수도 있습니다.

이 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며 투자 조언을 구성하지 않습니다.