Introduction
BHP Mitsubishi Alliance (BMA), une coentreprise entre BHP et Mitsubishi, a annoncé son intention de réduire ses effectifs de 750 postes dans ses opérations charbonnières du Queensland et de suspendre les opérations de sa mine Saraji South. Cette décision, effective à partir de novembre 2025 pour Saraji South, est une réponse directe aux pressions combinées des redevances minières élevées imposées par le gouvernement du Queensland et d'un marché mondial difficile pour le charbon métallurgique.
L'événement en détail
Les suppressions d'emplois annoncées affecteront environ 750 employés, entrepreneurs et fournisseurs de services à travers l'ensemble des opérations de BMA dans le Queensland. La section Saraji South du complexe minier de Saraji, qui a contribué à la production totale du complexe d'environ 8,2 millions de tonnes métriques de charbon à coke au cours de l'exercice 2025, sera mise en veille et maintenance. Cette pause opérationnelle spécifique impactera directement environ 72 travailleurs.
Adam Lancey, président des actifs de BMA, a souligné la nécessité de ces mesures dans les conditions actuelles, déclarant que les décisions ont été prises à la lumière de "redevances charbonnières insoutenables et de conditions de marché". Le régime de redevances du gouvernement du Queensland, introduit en 2022, impose des taux progressifs pouvant atteindre 40 % lorsque les prix du charbon dépassent 300 dollars australiens par tonne. Cette structure, qui taxe les revenus plutôt que les bénéfices, a été un point de discorde pour les mineurs opérant dans l'État. Parallèlement, les prix du charbon sidérurgique ont connu une baisse significative, chutant d'environ 40 % depuis le début de l'année précédente, ce qui a encore comprimé les marges.
Suite à l'annonce, les actions de BHP (ASX:BHP), le plus grand mineur du monde en termes de valeur marchande, ont enregistré une modeste baisse de 1,3 % pour atteindre 40,24 dollars australiens sur l'Australian Stock Exchange.
Analyse de la réaction du marché
La réaction mesurée du marché à l'annonce de BHP reflète une reconnaissance de l'environnement opérationnel difficile dans le secteur charbonnier du Queensland. La chute de 1,3 % de l'action de BHP souligne les préoccupations des investisseurs concernant la rentabilité et la viabilité à long terme des actifs charbonniers du Queensland de la société dans les conditions réglementaires et de marché actuelles. La décision de supprimer des emplois et de suspendre les opérations est considérée comme une démarche stratégique, bien que difficile, visant à préserver le capital et à optimiser les rendements dans une juridiction à coûts et redevances élevés.
Les analystes du secteur notent que les taux de redevances progressifs, en particulier lorsqu'ils sont associés à la baisse des prix des matières premières, diminuent gravement le rendement du capital employé pour des mineurs comme BMA. Cette relation de cause à effet directe entre les coûts réglementaires et les décisions opérationnelles met en évidence la sensibilité des investissements miniers aux cadres de politique fiscale.
Contexte plus large et implications
Cette décision de BMA intervient alors que BHP elle-même a annoncé ses bénéfices annuels les plus bas en cinq ans, avec des bénéfices sous-jacents diminuant de 26 % pour atteindre 15,7 milliards de dollars. Ce contexte financier plus large illustre les pressions systémiques auxquelles est confronté le géant minier mondial. La situation actuelle dans le Queensland n'est pas un incident isolé ; BMA a déjà cédé ses mines de Daunia et Blackwater pour 2 milliards de dollars australiens en 2023, invoquant des défis similaires liés à la baisse des bénéfices et à l'augmentation des redevances.
Les taux de redevances charbonnières du Queensland sont largement reconnus comme les plus élevés au monde. BHP a indiqué que le fardeau des redevances et des paiements gouvernementaux sur BMA a représenté environ huit fois le bénéfice net tiré de ses opérations charbonnières du Queensland au cours d'une période récente, ce qui a conduit à un rendement du capital employé aussi bas que 1 % dans ce secteur. Les prix du charbon sidérurgique ont chuté des sommets de 797 dollars par tonne pendant la crise géopolitique de 2022 pour atteindre les niveaux actuels d'environ 250 dollars par tonne, les contrats à terme sur le charbon de Newcastle se négociant à environ 134 dollars par tonne, contre 199 dollars par tonne en octobre dernier. Ces chiffres soulignent le changement spectaculaire de la dynamique du marché depuis l'instauration du régime de redevances.
Les défis s'étendent au-delà de BMA. Bowen Coking Coal, un autre producteur australien, aurait été placé sous administration volontaire après le rejet de sa demande de report de paiement des redevances, signalant une détresse généralisée dans l'industrie. Cette pression collective suggère un potentiel "exode des investissements miniers" du Queensland, soulevant des inquiétudes quant à la compétitivité de l'État et sa réputation en tant que destination fiable pour les capitaux dans le secteur minier.
"Le simple fait est que l'industrie charbonnière du Queensland approche d'un point de crise", a déclaré Adam Lancey, président des actifs de BMA, soulignant la gravité de l'environnement actuel.
Il a ajouté : "Nous ne voulons pas voir les opérations interrompues ou des emplois perdus, mais ce sont des décisions nécessaires face à l'impact combiné des redevances charbonnières insoutenables du gouvernement du Queensland et des conditions du marché."
Les groupes industriels ont lancé des appels urgents à l'intervention du gouvernement, soulignant le moment critique auquel le secteur est confronté. Le sentiment parmi les mineurs est que si la demande de charbon sidérurgique de haute qualité du Queensland reste robuste à moyen terme, l'environnement fiscal les contraint à prendre des décisions opérationnelles et d'emploi difficiles.
Perspectives d'avenir
L'avenir immédiat des opérations charbonnières de BHP dans le Queensland, et en fait du secteur minier de l'État dans son ensemble, semble impliquer des réévaluations stratégiques continues. La société a également lancé un examen stratégique de son FutureFit Academy à Mackay, un centre de formation clé, dans le cadre d'efforts plus larges de réduction des coûts. Cela indique que d'autres ajustements aux empreintes opérationnelles et aux stratégies d'investissement au sein du Queensland sont possibles.
Les facteurs clés à surveiller dans les semaines et les mois à venir comprennent tout dialogue potentiel entre le gouvernement du Queensland et les sociétés minières concernant la structure des redevances, les mouvements des prix mondiaux du charbon sidérurgique et les décisions d'investissement ultérieures des autres grands mineurs. Les résultats de ces développements façonneront de manière significative les perspectives à long terme de l'emploi, de l'investissement et de la stabilité économique dans les régions riches en ressources du Queensland, et seront cruciaux pour évaluer la compétitivité durable des exportations de charbon australiennes sur le marché mondial.
source :[1] BMA annonce 750 suppressions d'emplois liées aux redevances du Queensland (https://www.mining-technology.com/news/bma-an ...)[2] BHP va supprimer 750 emplois, suspendre une mine de charbon du Queensland en raison de redevances élevées - Investing.com (https://vertexaisearch.cloud.google.com/groun ...)[3] BHP va suspendre les opérations de Saraji South - Resources Review (https://vertexaisearch.cloud.google.com/groun ...)