加州最低工資政策導致餐飲業流失1.26萬個職位 青少年失業率飆升至22.1%

州長加文·紐森的（Gavin Newsom）最低工資議程正在壓抑加州非技術勞工的就業，當地餐飲業僱員人數自2023年3月以來已減少1.26萬個職位，青少年失業率更攀升至22.1%。

「該州高昂的最低工資提高了僱主成本，促使他們削減非技術勞工的僱用，」《華爾街日報》編輯委員會在9月5日的評論中指出，此番言論是回應紐森宣稱加州在就業增長方面領先全美，並指工資法令有助「確保工人分享經濟增長成果」。

就業政策研究所（Employment Policies Institute）報告指出，加州餐飲業僱員人數在2023年3月至2026年3月期間連續三年下跌，食品服務及飲品場所共流失1.26萬個職位，而同期全美該行業則新增了15.17萬個職位。加州所有產業工人的平均每週工時由三年前的34.5小時跌至7月的33.1小時，而全國則維持在34.3小時不變。該州青少年失業率已由2023年1月的11.3%攀升至22.1%，相比之下全國由10.6%升至12.1%。

加州7月份失業率為5.1%，位列全國第四高，僅次於俄勒岡州及康涅狄格州的5.2%和哥倫比亞特區的5.9%。該州最低工資將於1月由16.90美元上調至17.40美元，而快餐業工人時薪已達20美元，顯示隨著勞動成本再度攀升，入門級職位的招聘壓力將進一步加劇。

全國就業報告令論述更形複雜

全國的就業形勢削弱了紐森的論述框架。勞工部於週五公佈，美國經濟於8月份新增16.2萬個職位，遠超經濟學家預測的5.3萬至6.5萬個職位。食品服務及飲品場所新增5.9萬個職位領跑招聘潮，地方政府教育領域新增4.19萬個職位，醫療保健及社會援助行業則擴充了2.84萬個職位。失業率維持在4.1%，勞動參與率由61.4%微升至61.6%——這是十個月以來的首次月度上升。根據勞工統計局的數據，民間勞動力增加了68.3萬人。

年輕工人所面對的落差最為明顯。加州青少年的勞動參與率自2023年初以來已下跌五個百分點，而全國僅下跌2.3個百分點。更多失業的青年「將成為社會問題及未來勞動力準備不足的溫床，」編輯委員會如是說。

紐森將加州生產力增長歸功於人工智能熱潮，但這股熱潮在很大程度上繞過了最容易受最低工資規定影響的工人。矽谷所在的聖馬特奧縣（San Mateo County）資訊業工人的平均每週工資於第一季達到16,242美元，高於一年前的15,792美元及2019年初的6,187美元——年化水平約為84.69萬美元。但這些收益僅惠及勞動力中一小部分人群，而該州近年來除政府、醫療保健及社會援助行業外，幾乎沒有新增多少職位。

政策利害關係遠不止於沙加緬度。紐森所宣揚的「高工資法令有助推動經濟」論述，隨著他考慮角逐總統大選，正逐漸成為民主黨議程的關鍵支柱。數據顯示，隱性成本正落在年輕及技術水平較低的群體身上——他們失去了獲取入门職位的機會，也就無法掌握任何工作都需要的軟技能，包括聽從指示和準時上班，正如編輯委員會所言。隨著該州最低工資將於1月再度上調，即使全國就業市場展現出新的動力，入門級招聘的壓力也很可能進一步加大。

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