Scholly 创始人指控 Sallie Mae 出售 500 万名学生的数据

奖学金应用 Scholly 的创始人 Christopher Gray 对 Sallie Mae 提起了一项举报人诉讼，指控该助学贷款公司在 2023 年收购其公司后，利用一家非银行子公司非法出售 500 万用户的个人数据。诉讼称，Gray 因对这一行为表示担忧而被不当解雇。

“我将 Scholly 卖给了一家受监管的银行，因为我相信它会保护那些信任我们的学生，”Gray 在接受 TechCrunch 采访时表示。“相反，我看着公司建立了一家非银行子公司来做银行本身在法律上不能做的事情：出售学生数据。这不符合我当初加入这家公司的初衷。”

该诉讼已提交至特拉华州高等法院，并向美国证券交易委员会（SEC）提出了申诉，声称 Sallie Mae 正在出售敏感的用户数据，包括年龄、种族、性别和财务状况。2023 年的收购使 Sallie Mae 获得了该奖学金匹配服务收集的 500 万份学生个人资料。Sallie Mae 否认了这些指控，表示将对这些“毫无根据”的指控进行“有力辩护”。

此案凸显了科技收购中日益紧张的矛盾，即创始人的使命与收购方的数据货币化战略之间的冲突。如果指控属实，Sallie Mae 可能会面临重大的监管罚款和声誉损失，使其法律纠纷的历史进一步恶化，其中包括此前因向现役军人多收利息而向司法部支付的 6000 万美元和解金。

指控中的计划

Gray 的诉讼称，在 2023 年 7 月完成收购约一年后，情况发生了变化。2024 年 7 月，Sallie Mae 解雇了 Scholly 的创始团队。Gray 声称，在此期间，他得知了高管讨论出售 Scholly 用户数据的消息。在他表达反对后，他在计划与 Sallie Mae 首席执行官会面前被解雇，诉讼将其定性为直接的报复行为。

控诉书中称，Sallie Mae 成立了一家名为 SLM Education Services, LLC 的子公司，负责运营 Sallie.com 网站以执行数据销售。Gray 指称，这种结构是一个蓄意策划的阴谋，旨在规避管理 Sallie Mae 银行业务分支的更严格的联邦数据隐私法规。Sallie.com 的隐私政策披露，它向广告网络、教育机构和数据经销商出售客户数据，包括姓名、电子邮件、年龄、种族和教育记录。

从《创智赢家》到法律诉讼

Christopher Gray 的故事曾是一个备受赞誉的创业成功典范。他在获得 130 万美元奖学金就读德雷塞尔大学后，于 2013 年创建了 Scholly，旨在简化他人的奖学金搜索过程。该应用在 2015 年参加《创智赢家》（Shark Tank）节目后获得了全国关注，获得了 Lori Greiner 和 Daymond John 的投资，用户规模增长到 500 万人。

2023 年向 Sallie Mae 的出售被定位为扩大 Scholly 的覆盖范围并使其对所有用户免费。对于 Sallie Mae 而言，这是其建立以“财务健康”为核心的更积极品牌战略的一部分，旨在超越其核心（且往往充满争议）的助学贷款业务。Gray 的诉讼现在表明，在品牌重塑的背后，核心资产是用户数据本身，控诉称这些数据被用于创建 Backpack Media，这是一个“首创的教育媒体网络”，旨在针对 Z 世代和 Alpha 世代受众。

Sallie Mae 的运营此前曾面临过监管审查。其前子公司 Navient 因掠夺性助学贷款行为与 39 个州的总检察长达成了 18.5 亿美元的和解协议。虽然 Sallie Mae 于 2014 年与 Navient 分拆，但这起新诉讼将其自身的数据处理和公司治理实践置于严密的审查之下，结果将由法院和 SEC 裁定。

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