美國稀土獲能源部1,930萬美元撥款 推動國內加工佈局

美國稀土公司入選美國能源部資金支持，標誌著聯邦政府為重建國防系統、電動車及先進製造業所需關鍵礦物國內加工能力的最新一輪推動。

美國稀土公司於6月1日表示，美國能源部已選定該公司，依據其關鍵材料創新、效率與替代方案計劃，提供最高1,930萬美元的潛在資助。這筆資金將用於支持一座試點規模的稀土元素分離廠的開發，推進美國本土的商業化前加工產能。

「獲得能源部的這筆資金，是邁向建立完全整合的國內稀土供應鏈的重要一步，」一位公司代表表示。美國稀土正在美國、英國、法國和巴西佈局，業務涵蓋採礦、金屬製造、合金生產及釹磁鐵製造。

該公司在德克薩斯州的Round Top Mountain項目擁有美國已知最豐富的重稀土礦床之一，重稀土元素分佈比例超過70%，包含鏑、鋱及釔。該項目預計於2028年底開始商業生產。美國稀土還計劃在2026年前於科羅拉多州建造一座濕法冶金示範設施，連續運行五條溶劑萃取迴路達2,000至4,000小時——這很可能就是能源部資金的去向。

國內加工為何重要

根據美國政府評估，美國加工稀土供應絕大多數依賴進口，中國估計控制著全球約91%的精煉產能。包括能源部和國防部在內的聯邦機構已將這種集中度視為結構性弱點，並透過補助金、貸款擔保及承購支持，將資金導向國內替代方案。

美國稀土於2025年收購Less Common Metals，增加了每年1,500噸的金屬製造產能——這是西半球少數商業規模的稀土金屬生產商之一——並計劃在2030年代增加每年26,000噸的帶材鑄造產能。該公司目前的磁鐵製造產能為每年4,800噸，目標是在2029年前達到10,000噸。

平行項目加速推進

美國能源部的這筆資助，正值多個稀土加工項目在美國各地加速推進之際。POSCO International與ReElement Technologies簽署協議，投資2億美元在美國建設一座年產能6,000噸的稀土加工廠，目標是在2027年第四季啟動試點生產。REalloys Inc.於5月與Ramaco Resources簽署了一份不具約束力的諒解備忘錄，以獲得Ramaco位於懷俄明州的Brook Mine項目中高達20%的混合稀土碳酸鹽供應權。該礦床蘊藏煤炭伴生稀土礦，含有可觀濃度的釹、鐠、鏑和鋱。

工程挑戰依然存在。將稀土礦石加工成分離氧化物需要溶劑萃取迴路和濕法冶金步驟，這些步驟化學品密集且產生大量廢棄物。在美國以商業規模建設此類基礎設施，不僅需要資本支出，還需要在一個國內專業技術因數十年外包供應鏈而萎縮的領域進行勞動力培養。

本文僅供資訊參考，不構成投資建議。